Disaster in mexico?

Tout a commencé à une heure du début de la course qualif MX2, quand un groupe d’une vingtaine de pilotes (soit bien plus de la majorité des pilotes pro présents au Mexique) est allé frapper à la porte de la FIM pour demander à annuler la qualif, le temps de travailler sur le circuit afin de le rendre satisfaisant pour dimanche. Remise en cause principale, la poussière jugée dangereuse par les pilotes, car omniprésente sur certaines portions de terrain.

Pour plus de détails sur les faits, on vous invite à aller lire l’article de Pascal Haudiquert sur Moto Verte.

La situation est compliquée ici à Guadalajara, car en réalité bien que tous les pilotes (sauf Leib et Anstie) aient fait front commun, ce qui est une première, ils ne l’ont pas tous fait pour les mêmes raisons. Il ressort souvent, en discutant avec les pilotes, que ces derniers ne se sentent pas en sécurité sur ce terrain (notamment les MX1 qui disent avoir des difficultés à gérer la puissance de leurs 450 sur un terrain qu’ils jugent trop petit), et auraient aimé plus de discussion avant que ne soit décidé de poursuivre le programme habituel, simplement décalé de trente minutes.

D’autres pilotes, quant à eux, n’auraient vu aucun problème à rouler cet après-midi, mais ont décidé de ne pas prendre le départ par solidarité. C’est ainsi qu’en pré-grille MX2, certains pilotes avaient leur moto en pré-parc et avaient tout leur équipement, tandis que d’autres étaient habillés en civil, résolus à ne pas rouler, et à convaincre leurs camarades d’en faire autant.

Les positions sont donc divergentes au sein du paddock, aussi bien chez les pilotes que chez les autres professions. Plus les heures ont passé, et plus la poussière a laissé place dans les discussions à diverses autres revendications de fond (de sécurité et économiques, en majeure partie) qu’évoquent de nombreux pilotes, tandis que d’autres regrettent cette action excessive mais n’ont pas osé s’exprimer en public. Des opinions multiples se constituent dans le paddock.

Ce mouvement n’a pas de meneur officiel mais l’on a senti certains pilotes plus motivés que d’autres à faire entendre leur position à la FIM (lors de l’annonce du maintien de la qualif, ce sont Christophe Pourcel et Davide Guarneri qui ont pris la parole, en expliquant que les pilotes devraient être impliqués dans la prise d’une telle décision).

Notons aussi que ce problème de poussière concerne majoritairement le MX1, pour deux raisons : ils passent après le MX2, offrant moins de possibilité d’arrosage ; et la puissance de leurs motos creuse plus la terre, créant ces gros nuages de poussière.

Du point de vue des instances officielles et des organisateurs, remettre en cause le GP aurait d’énormes conséquences en termes d’image, qui pourraient se traduire par des conséquences économiques. « Et si Monster et Red Bull décidaient d’aller placer leur argent ailleurs » est une phrase qui est souvent revenue. En effet, quelle qu’en soit la raison, l’annulation d’un GP pourrait avoir des effets négatifs sur notre sport. Les organisateurs regrettent également que les pilotes n’aient pas au moins effectué le tour de reconnaissance, afin de voir si oui ou non les conditions du terrain avaient changé depuis leurs revendications. Quitte à ne pas prendre le départ, ils auraient préféré (et auraient jugé cette réaction plus professionnelle) que les pilotes participent au tour de chauffe avant de prendre la décision de ne pas prendre le départ. Il est également regretté que le mouvement initié par les pilotes n’ait pas été plus organisé et concerté.

Au beau milieu de tout cela, Sébastien Tortelli se retrouve mêlé à un sacré conflit. Il ne nie pas les problèmes de poussière, mais il les juge dramatisés. Ceci étant dit, pour avoir discuté avec Seb (avant le début des protestations), la gestion de l’arrosage est effectivement une réelle difficulté ici. Bien qu’en face d’un centre commercial, le terrain ne dispose pas d’arrivée d’eau, l’approvisionnement doit se faire par camions citernes. Des vingtaines de camion ont été commandés chaque jour, mais les sociétés contractées peinent à honorer leur contrat et la sécheresse pire qu’à l’habitude n’arrange rien. Sébastien a déclaré que l’arrosage du circuit a débuté deux semaines avant l’épreuve.

Certains teams privés rient jaune à l’idée de ne pas rouler, compte tenu des efforts lourds qu’ils ont dû fournir pour se rendre ici. Là encore, on constate que les motivations économiques jouent un rôle important dans les prises de position. Les teams usines sont quant à eux plutôt positifs à l’idée des GPs overseas (sous certaines conditions), la conquête de nouveaux marchés pouvant leur être profitable.

Les pilotes et managers qui étaient pour ne pas rouler hier, et qui ont bien voulu s’exprimer sur le sujet, admettent qu’il ne s’agit pas de remettre en cause toute l’organisation du GP, mais quelques points précis qui ont déjà été évoqués lors des trois précédents Grands Prix. Notamment, au-delà de la poussière, le professionnalisme des secouristes (cf GP de Bulgarie et la façon dont a été transporté Valentin Teillet) et des commissaires de piste (cf GP des Pays-Bas et l’altercation entre Evgeny Bobryshev et un commissaire). Mais encore une fois, chacun dans le paddock a ses propres revendications. Ces pilotes souhaitent profiter de cette occasion pour engager une discussion qui, lorsqu’elle a lieu, peut aboutir à des résultats très positifs. La clinique mobile présente sur tous les GPs continentaux en est un bon exemple.

Et la course ? Les organisateurs ont prévu un arrosage massif, et ont travaillé d’arrache-pied sur le terrain toute la nuit, afin d’annihiler la poussière, et ont annoncé que la tenue du GP dépendrait de l’état du terrain au warm-up. Les pilotes ont rédigé une lettre commune détaillant leur position. Quid de l’après-midi ?. Quoi qu’il en soit, les pilotes n’ont à aucun moment exprimé une volonté formelle de ne pas rouler dimanche. Ils souhaitent pour la plupart, sous réserve que le terrain soit plus conforme à leurs souhaits de sécurité, que la course reprenne ses droits. Notons au passage que le règlement n’interdit absolument pas à un pilote absent en qualif de prendre le départ dimanche. Il ne sera donc pas nécessaire de contourner le règlement pour autoriser les pilotes à rouler. Si le GP n’avait pas lieu, la déception serait aussi grande du côté des organisateurs que des pilotes, mais le GP aura bien lieu.